1800年11月29日，查爾斯。固特異生于美國康涅狄格州的紐黑文。他的父親是個發明者，能創造一些小五金和家具，他的祖父也有這方面的專長，因而固特異家族在此地也小有名氣。1817年，16歲的固特異到費城的五金廠學徒，4年之后他回到了紐黑文與父親一起經商。

1824年8月，他娶了一位小旅館主的女兒，他們生了9個孩子，1826年固特異與他的父親在費城建筑了美國第一個冶金爐，但這個冶金廠陷入了經營不善。1830年由于過度的擴張，固特異家最終破產，固特異本人也接二連三地遭受牢獄之苦。即使在監獄之中，固特異仍然堅持自己在橡膠方面的試驗。出獄之后，由于財力有限，他終止了自己在五金上的業務，成為了一明專職的發明者。他所研究的方向就是對橡膠這種材料進行改。

橡膠作為一種古老的材料很早就為東方的先民所使用，那時橡膠大都用于黏合劑。西文人第一次見到橡膠制品大概是在哥倫布西征，他曾記載了美洲印第安人用樹汗制造的一種有彈的球，這種球比西文人的充氣球要重，但彈更好。土著人把白色的樹汗倒在木質的模子上，用熏蒸的辦法去掉水分，固化成球。1775年對于“橡膠”有了正式的命名。

自橡膠發現伊始，西文人便不斷開發它的用途。德國的佛雷德里克用溶解在乙醚中的橡膠制成了一雙騎馬用的長統靴。由于橡膠能擦去鉛筆痕跡，因而人們把它制作成了橡皮。1791年英國制造商用松節油作溶劑將橡膠制成了防水服，并申請了橡膠的第一個專利。在19世紀初，英國和美國興起早期的橡膠工業。但橡膠卻有一個致命的缺點，就是對溫度過于敏感。溫度稍高它就會變軟變粘，而且有臭味;溫度一低它就會變脆變硬。這一缺點像得橡膠產品亮無市場，早期的橡膠工業無一例外地陷入了危機。

1834年夏天，固特異參觀了紐約的印第安橡膠公司，他了解到像膠的這種質困擾著整個橡膠工業，但橡膠同時具有高彈、可塑、耐用、防水、絕緣等一第列優秀質，因而固特異決心研究橡膠的改。從這時一直到他的生命結束，他都到致力于橡膠的研究和推廣。1800年11月29日查爾斯。固特異生于美國康涅狄格州的紐黑文。固特異既不是化學家，也不是科學家，而是一位專職的發明者。他所研究的方向就是對橡膠這種材料進行改。 1837年固特異用硝酸處理橡膠薄片并取得“酸氣過程”的專利。1839年1月固特異的試驗有了重大突破，他偶然把橡膠、氧化鉛和硫黃放在一起加熱并得到了類似皮革狀的物質。這種物質不像通常知道的彈橡膠會在較高的溫度下分解。固特異經過一系列改良，最終確信他所制備的這種物質不會在沸點以下的任何溫度分解，“橡膠硫化技術”問世了。但可惜的是，這一技術與這一技術的價值卻沒有同時到來。